A Embrapa possui 42 Unidades Descentralizadas, das quais 29 estão envolvidas na conservação de recursos genéticos vegetais. Nessas Unidades, as coleções são denominadas coleções ativas ou BAG que constituem a fonte de materiais para os mais diversos tipos de pesquisa científica da Embrapa e parceiros. É dessas coleções também que saem materiais que são disponibilizados para a sociedade de forma geral. A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia é responsável por coordenar e gerenciar todo esse sistema. É também responsável pela manutenção das coleções em médio e em longo prazo de toda a Empresa. Essas são denominadas coleção de base (Colbase) para semente e material in vitro. A Colbase representa o primeiro nível de cópia de segurança das coleções de recursos genéticos da Empresa que estão nas demais 28 Unidades. Créditos Embrapa.