É notório que esta está entre umas das obras mais antigas sefarditas que sobreviveram à destruição da maioria das comunidades judaicas nos reinos de Castela e Aragão a partir de 1391 e à expulsão dos judeus da Espanha em 1492 e de Portugal em 1498. Ela é raro exemplar da paleografia hebraica ibérica de seu tempo. Ela é um manuscrito em pergaminho composto por 451 folhas em duas colunas, cada uma com 31 linhas.
Profusamente iluminado em ouro e cor com motivos moçárabes e judaicos, inclui os livros do Antigo Testamento, a Massorá (o corpo da crítica textual das Escrituras Hebraicas com notas sobre escrita, vocabulário e fontes variantes, pronúncia e outros comentários) , e um tratado gramatical, Sefer Ha-Nikud (O livro da vocalização, que é mais conhecido como Et Sofer, literalmente, “A caneta do escritor”), escrito pelo rabino David Kimhi (cerca de 1160-cerca de 1235). O escriba que copiou o texto principal, Samuel Ben Abraham ibn Nathan, é identificado no colofão na folha 434 reto. Esta página também informa que o trabalho foi executado em Cervera (atual Província de Lleida, Catalunha, Espanha); foi iniciado em 30 de julho de 1299 e concluído em 19 de maio de 1300. Este colofão também incluía originalmente a identidade do padroeiro, que foi posteriormente apagada, provavelmente por causa de uma mudança de propriedade.
A identidade do iluminador, Josef Asarfati, um judeu de origem francesa radicado em Castela, encontra-se no último fólio do códice, um colofão em letras zoomórficas, fazendo com que este seja um raro exemplo de manuscrito hebraico contendo uma assinatura explícita de o artista. A identidade do escriba da Massorá (Josue ben Abraham ibn Gaon) também é conhecida, pois seu nome está inscrito em 20 lugares no texto massorético. As iluminações estão espalhadas por muitos quadros e exibem uma notável diversidade de cores e formas. Eles incluem bordas de página ornamentais, iluminuras de página inteira representando a iconografia judaica e iluminuras menores que ilustram partes do Antigo Testamento ou simbolizam seus diferentes livros ou retratam objetos do Tabernáculo usados na adoração. Algumas das iluminações têm uma função amplamente decorativa (por exemplo, as cenas de caça e as brincadeiras). Muitas das iluminuras de página inteira são encontradas no tratado de gramática, onde enquadram o texto com motivos arquitetônicos, animais e figuras humanas.
O texto massorético é desenvolvido em escrita micrográfica, formando esquemas geométricos e motivos vegetais estilizados, animais e animais míticos. A encadernação, com pastas de cartão revestidas a pele vermelha e gravuras a ouro e marmoreado, data do século XVIII. O manuscrito foi adquirido em 1804, em Haia, por iniciativa de António Ribeiro dos Santos (1745-1818), bibliotecário-chefe da Real Biblioteca Pública da Corte, em Lisboa, pelo valor de 240.000 réis. Créditos: WDL org.
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