Banco de germoplasma é o local onde são mantidas coleções de indivíduos, populações, partes reprodutivas ou vegetativas em plantas, visando à preservação da variabilidade genética em uma espécie e em espécies relacionadas. É um termo genérico, geralmente relacionado à conservação vegetal, mas que se refere a organismos vivos em geral. O banco de germoplasma é denominado ativo quando contém indivíduos fisiologicamente funcionais e ativos, mantidos viáveis. Percebe-se que a nomenclatura “ativo” é muito utilizada no Brasil e possui a sigla BAG. Em inglês, utiliza-se somente gene bank ou germplasm bank. No caso animal, o banco ativo de germoplasma é chamado de núcleo de conservação. E, no caso de microrganismos, geralmente utiliza-se o termo coleção de culturas correlativo ao banco de germoplasma, que abriga microrganismos ou não.

Quais são as atividades de rotina de um banco ativo de germoplasma, de um núcleo de conservação e de uma coleção biológica de microrganismo?
• Introdução: é o enriquecimento das coleções por meio da coleta e/ou intercâmbio de amostras com outras instituições (Teixeira et al., 2005).
• Intercâmbio: é a troca de materiais entre instituições do mesmo país ou países diferentes de acordo com as legislações vigentes (Teixeira et al., 2005).
• Monitoração: é a verificação regular da qualidade e quantidade de acessos de germoplasma armazenado em um banco, na área vegetal (José, 2010). No caso de microrganismos, a rotina de avaliação das culturas inclui testes de viabilidade e vigor dos microrganismos, bem como a observação das características fenotípicas, após a reativação em meios apropriados.
• Regeneração/multiplicação: exclusiva para a área vegetal, é a recuperação de acessos que apresentam baixa viabilidade e/ou baixa quantidade de material, respectivamente (Teixeira et al., 2005).
• Caracterização e avaliação dos acessos: é a ampliação do conhecimento a respeito da coleção. A caracterização visa descrever o acesso por meio de descritores de fácil mensuração. Já a avaliação enfoca caracteres mais complexos, relacionados ao desempenho e que muitas vezes necessitam ser observados em diversas condições ambientais. Créditos Embrapa.