Uma estatueta rara do deus cananeu Baal e uma estátua de bronze estão entre os achados fascinantes que os arqueólogos da Universidade Macquarie descobriram em Israel. Artefatos antigos, datados de 3.300 anos, foram descobertos por arqueólogos da Universidade Macquarie em uma cidade perdida que se acredita estar ligada ao rei David.
Estátua ferida: A estatueta parcialmente intacta usa um chapéu alto e teria o braço direito levantado e o outro braço estendido na frente, possivelmente segurando uma arma como uma lança. Crédito: Universidade Hebraica de Jerusalém.
Uma rara estatueta de “deus feridor”, uma estatueta de bezerro de bronze, dois selos e cerâmica cananeia e filisteia decorada do século XII aC foram descobertos em Khirbet el-Rai em Israel por uma equipe de 32 estudantes da Universidade Macquarie e três professores do ensino médio durante uma escavação de três semanas em fevereiro. Os estudantes, do Programa Israel Antigo da Universidade Macquarie, estão escavando o local de 1,7 hectare em parceria com a Universidade Hebraica de Jerusalém e a Autoridade de Antiguidades de Israel. Os estudantes de arqueologia de Macquarie ficaram encantados quando desenterraram a figura de bronze do deus cananeu Baal, prestes a ferir seus inimigos, e um pequeno bezerro de bronze, lembrando imagens do bíblico “bezerro de ouro”. “Quando fazemos uma escavação arqueológica, temos grandes esperanças e baixas expectativas, mas é claro que é maravilhoso quando fazemos descobertas emocionantes”, disse Gil Davis, diretor do Programa de Israel Antigo da Universidade Macquarie.
“Sonhamos em fazer descobertas que mudarão nossa compreensão de uma parte significativa do passado antigo”.
Para escrever a história, você precisa entendê-la da sua própria perspectiva, realmente a veja por si mesma e experimente você mesma. O co-diretor da Dig, professor Yossi Garfinkel, chefe do Instituto de Arqueologia da Universidade Hebraica de Jerusalém, diz que a parceria com a Universidade Macquarie permitiu que eles escavassem em uma escala muito maior do que o habitual. “A maioria das descobertas de que neste sitio se deve à cooperação da Universidade Macquarie.” Durante três semanas, de 26 de janeiro a 13 de fevereiro de 2020, a equipe trabalhou sob o sol quente do inverno para cavar, peneirar e descartar cargas de balde de terra para desenterrar esses artefatos em dois locais diferentes no local.
Tesouros escondidos: a estudante de Macquarie, Hannah Newman, descobriu a estatueta de bezerro de bronze durante a última semana da escavação. Segue-se a alegação inovadora da equipe de que este sitio já foi a antiga cidade filisteu de Ziclague mencionada no Livro de Samuel da Bíblia.
Cidade perdida encontrada
Segundo a Bíblia, o rei filisteu Aquis (Achish) de Gate deu Ziclague a Davi – conhecido por matar o gigante Golias (1 Samuel 17) – enquanto ele fugia do rei Saul. Mais tarde, após a morte de Saul, Davi se tornou rei em Hebron e Ziclague permaneceu nas mãos de seu reino nascente de Judá. O verdadeiro paradeiro da cidade permanece desconhecido há séculos, até agora. As escavações da equipe revelaram camadas dos séculos 12 a 10 aC, que cobrem a fundação e o domínio cananeus da cidade pelos filisteus e pelo reino israelita de Judá. Eles também encontraram evidências de um fogo feroz, tijolos de barro queimado, cinzas brancas, madeira queimada e numerosos vasos de cerâmica destruídos – o que coincide com o relato bíblico da cidade sendo invadida pelos amalequitas.
Indo fundo: apenas alguns minutos depois que um selo é descoberto entre a terra, Saar Ganor da Autoridade de Antiguidades de Israel mantém o precioso artefato que a equipe pode ver.
Os estudiosos foram divididos sobre a localização de Ziklag, com até 12 sítios em potencial apresentados como candidatos. Mas Garfinkel e o co-diretor Dr. Kyle Keimer, professor sênior de Arqueologia do Israel Antigo da Universidade Macquarie, dizem que as evidências reunidas dão a Khirbet el-Rai uma forte reivindicação de ser a cidade bíblica perdida.
“Nosso sítio é cronologicamente o período de tempo certo e, à medida que escavamos e descobrimos o quão significativo esse sítio era de uma posição política, econômica e geográfica, procuramos identificá-lo com um sítio bíblico”, explica Keimer.
“Penso sinceramente que é uma explicação muito viável, particularmente em comparação com os outros sítios que foram propostos, todos com um problema ou outro, seja cronológico, arqueológico ou geográfico”.
O local produziu uma grande variedade de artefatos, incluindo achados ricos em cerâmica cananéia, navios usados para armazenar óleo e vinho, um estoque de ‘espaços em branco’ usados para lâminas de foice, inscrições, lâmpadas de óleo, um santuário portátil e até uma grande ponta de lança de bronze.
Colaboração estreita: a Universidade Macquarie e a Universidade Hebraica de Jerusalém escavam Khirbet-el-Rai juntas desde 2018.
A equipe descobriu uma série de edifícios monumentais sobrepostos, bem como vários edifícios domésticos. O primeiro dos edifícios monumentais foi destruído, preservando uma sala cheia de ossos queimados e objetos de culto, alguns dos quais têm origem em Chipre. A arquitetura e as pequenas descobertas indicam que existia uma sociedade sofisticada com conexões internacionais naquela época (a Idade do Ferro I), em vez de modestos assentamentos dispersos, como pensavam os estudiosos. “Estamos trazendo cor, sabor e cheiro para as paredes e quartos secos que estamos descobrindo aqui no sitio. A escavação também é única, pois os 32 alunos do Programa Israel Antigo de Macquarie tiveram a chance de deixar sua marca na história ao ganhar experiência prática no campo. Seis foram especialmente selecionados como mentores e emparelhados com um supervisor israelense para aprender a gerenciar e administrar sua própria praça de escavação. Fast food, bares e boutiques – as primeiras lojas do mundo descobertas em Pompéia.
“É tão emocionante e aprendi muitas coisas que nunca pensei que fossem parte da arqueologia”, diz a mentora Eva Rummery.
“Para escrever a história, você precisa entendê-la da sua própria perspectiva, realmente ver por si mesmo e vivenciá-lo, e isso significa que você não pode apenas escrevê-lo com muito mais precisão, mas pode ter seu próprio sentimento do que está acontecendo . E conecta você de volta à geografia do lugar, como o ambiente funciona, o que é tão importante porque isso o coloca na vida das pessoas que originalmente moravam aqui. ”
No campo: a estudante de arqueologia Eva Rummery diz que a experiência prática a ajudou a prosseguir os estudos de pós-graduação em Macquarie. A mentora Michaela Ryan diz que a escavação cria oportunidades para os participantes buscarem estudos futuros. “Eu acho que você precisa entender não apenas as teorias e o que aprendemos de um livro, mas a experiência prática real por trás dele – isso me ajudará imensamente a entrar nos estudos de pós-graduação no campo”, disse Michaela. Toda a experiência instila os alunos com uma “ética de trabalho inestimável” daqui para frente, disse Davis. “Esses alunos já são brilhantes e engajados, mas a experiência de trabalhar em equipe, ter que resolver problemas, ter que lidar com condições difíceis, ter que se relacionar com diferentes culturas e idiomas os muda, e depois da escavação sua motivação e suas notas são aprimorada “, disse Davis.
Laboratório de química um campo primeiro.
Em outra grande inovação, os alunos foram treinados em amostragem para análise de resíduos usando um laboratório de química no local supervisionado pela Dra. Sophia Aharonovich.
Resultados baseados em evidências: A Dra. Sophia Aharonovich realiza um teste de amostra de solo em campo, ao lado do aluno Edward Clancy. Eles foram ensinados a coletar amostras de solo de diferentes locais e realizar seis testes químicos em cada um para obter resultados preliminares imediatos no campo. Esses resultados podem mostrar se havia atividade humana (como cozinhar ou dormir) e material orgânico (como restos de óleo e vinho) em um determinado local, fornecendo uma compreensão mais clara do uso de cada área nos tempos antigos. “Estamos trazendo cor, sabor e cheiro para as paredes e quartos secos que estamos descobrindo aqui no local”, explica Aharonovich. Com ajuda de Macquarie University.