Era primo de Saul e comandante do exército de Israel (1 Sm 14.50-51; 17,55). Ele ocupava o lugar de honra nas festas e era o guarda-costas de confiança do rei Saul durante as campanhas do deserto contra Davi (1 Sm 20.25; 26,5-15). Depois da morte de Saul e Jônatas, Abner tornou-se um líder de Israel e fez Isbosete rei, como sucessor de seu pai Saul (2 Sm 2.810),
Ao ser ofendido por Isbosete, Abner resolveu apoiar Davi como rei de todo Israel (2 Sm 3.8-10). Foi elogiado por Davi pela sua fidelidade. Joabe, ficou amargurado porque Abner havia assassinado seu irmão Asael (em defesa própria), matou-o à porta de Hebrom (2 Sm 3.27), Sua morte foi lamentada por Davi e por todo de Israel (2 Sm 3.31-34; Rs 2.32).