Um recurso no caso Groff v. Dejoy foi interposto por Gerald Groff, um carteiro evangélico que se recusou a trabalhar aos domingos, seu sábado, chegando a se oferecer para fazer turnos de reposição e transferir filiais para manter seu dia de descanso.
O homem da Pensilvânia diz que foi forçado a deixar seu emprego em 2019, depois que o Serviço Postal dos EUA o encarregou de encontrar regularmente substitutos após o acordo do serviço com a Amazon, que instituiu as entregas aos domingos.
Os Correios consideraram isso insuficiente e várias ações disciplinares foram tomadas contra ele. Enfrentando rescisão, Groff optou por renunciar.
A apelação pede ao tribunal superior que anule uma decisão de 1977 no caso Trans World Airlines v. Hardison, que disse que os empregadores públicos e privados não podem ser obrigados sob uma lei federal de discriminação no trabalho a arcar com mais do que um custo mínimo.
De acordo com o Título VII da Lei dos Direitos Civis, conforme alterado em 1972, os empregadores devem acomodar as crenças religiosas de seus funcionários, a menos que isso cause uma “dificuldade indevida”.
A Comissão Nacional Judaica de Direito e Assuntos Públicos (COLPA) apresentou um documento de amicus curiae “amigo do tribunal”, escrito pelo estudioso constitucional Nat Lewin, em nome da Agudath Israel of America e outras organizações judaicas ortodoxas.
Lewin escreveu que “mudanças na sociedade americana e no entendimento da Cláusula de Estabelecimento [da Primeira Emenda à Constituição dos Estados Unidos] justificam a rejeição e o repúdio hoje a uma regra legal que comete grande injustiça e dano no domingo, observando cristãos como [o] peticionário e sobre judeus, muçulmanos e membros adventistas do sétimo dia da força de trabalho da América.”
O resumo aponta que, devido à decisão em Hardison, os funcionários religiosos têm mais dificuldade em receber acomodação legal do que aqueles que o solicitam com base em idade, sexo, deficiência, orientação sexual, gravidez ou paternidade.
O rabino David Zwiebel, vice-presidente executivo da Agudah, escreveu que “a história dos judeus americanos não pode ser contada sem marcar a luta pela observância do sábado. Devido a Hardison, inúmeras pessoas desistiram ou até mesmo perderam oportunidades de emprego para empregos para os quais foram eminentemente qualificadas… Pedimos à Suprema Corte que retifique isso e proteja as liberdades religiosas dos americanos na força de trabalho”.
O caso de Groff foi inicialmente ouvido no tribunal distrital dos EUA, onde o juiz Jeffrey L. Schmehl, nomeado por Barack Obama, disse que Groff recebeu tratamento igual ao de outros funcionários e que o serviço de domingo era crítico para os negócios do Serviço Postal. Groff também perdeu no Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Terceiro Circuito.
‘Ordenado por Deus’
“Observar o dia do Senhor é fundamental para muitas religiões – um dia ordenado por Deus”, disse Randall Wenger, do Independence Law Center. “Ninguém deve ser forçado a violar o sábado para manter um emprego.”
Depois que a Suprema Corte se recusou a aceitar casos semelhantes nos últimos anos, o caso Groff será ouvido no próximo mandato. Vários juízes em exercício têm apoiado vocalmente uma expansão dos direitos baseados na fé. A juíza Amy Coney Barrett, uma juíza conservadora de origem católica devota, foi adicionada ao tribunal superior desde a última vez que rejeitou o caso dos direitos de um trabalhador religioso.
O juiz Samuel Alito falou publicamente no verão passado, alegando de forma controversa que a liberdade religiosa está “sob ataque” nos Estados Unidos porque as pessoas não valorizam a religião o suficiente para conceder-lhe proteção especial. Alito escreveu um manifesto de concordância de 77 páginas em um caso no ano passado, alegando que a Cláusula de Livre Exercício da Primeira Emenda da Constituição exige mais proteção para a religião contra o governo do que a jurisprudência atualmente exige.
O juiz Neil Gorsuch escreveu a opinião da maioria em um caso no ano passado apoiando um técnico de futebol de uma escola pública que diz ter sido demitido por se envolver em orações visíveis no meio-campo, anulando décadas de precedentes em questões de religião e estado.
O presidente do tribunal, John Roberts, escreveu uma opinião majoritária em 2022 que determinou que o Maine deveria pagar para subsidiar as mensalidades de algumas escolas religiosas.
Alito, Gorsuch e o juiz Clarence Thomas já disseram anteriormente que o tribunal superior deveria considerar a anulação de Hardison.
Em setembro, a União das Congregações Judaicas Ortodoxas da América (União Ortodoxa) — a maior organização guarda-chuva judaica ortodoxa do país — uniu-se à Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia para apresentar um amicus brief.
Nathan Diament, diretor executivo da União Ortodoxa para políticas públicas, disse na época: “Eu cresci ouvindo histórias sobre judeus tendo que encontrar um novo emprego todos os domingos porque nenhum negócio manteria um trabalhador judeu que observasse o sábado. Permanece verdade hoje que muitos empregadores exploram a decisão da Suprema Corte de 1977 para se recusar a acomodar a prática religiosa de um funcionário”.
Diament acrescentou que “seja você judeu, cristão muçulmano ou qualquer outra religião, os americanos não deveriam ter que escolher entre sua carreira e sua consciência”.
O réu nomeado em Groff v. DeJoy é o Postmaster General Louis DeJoy, um nomeado por Donald Trump que permanece no cargo sob Joe Biden. Com ajuda de Israel365news.