Segundo a Convenção da Biodiversidade, biotecnologia é toda aplicação técnica que utiliza sistemas biológicos e organismos vivos ou seus derivados para a criação ou a modificação de produtos e processos para usos específicos. Os recursos genéticos são a matéria-prima da biotecnologia. Nos últimos anos, novos segmentos da biotecnologia foram desenvolvidos e podem ser adotados com vistas a melhor entendimento sobre estrutura, função e expressão de genes, proteínas e metabolitos em programas de melhoramento.

Os segmentos são:
• Proteômica – O estudo da expressão proteica.
• Transcriptômica – O estudo do ácido ribonucleico mensageiro (mRNA).
• Genômica – O estudo da estrutura e das funções das sequências de DNA.
• Metabolômica – O estudo de processos químicos envolvendo metabólitos.
• Filogenômica – O estudo da função dos genes de acordo com a filogenética. Créditos Embrapa.