Onde fica Amarna?
(El) Amarna é uma cidade no Médio Egito, entre o Cairo e Luxor. O sítio arqueológico próximo à cidade moderna, chamado Tell El-Amarna (A colina de El-Amarna), são os restos da antiga capital egípcia, Akhetaton, que prosperou por um breve período na década de 1300 a.C. Foi a nova capital do famoso reformador religioso (ou “rei herege”, dependendo da sua posição), o faraó Akhenaton (Amenófis/Amenófis/Amenófis IV, 1350-1334 a.C.) e seu pai Amenófis/Amenófis/Amenófis III (1386-49 a.C.). A esposa de Akhenaton era a bela Nefertiti. Akhetaton era a Washington ou Berlim de sua época, envolvida na diplomacia internacional muito além das fronteiras do Antigo Egito, especialmente com reinos mais fracos no Levante que eram vassalos do poderoso Egito. A cidade chegou ao fim cerca de uma dúzia de anos após a morte de Akhenaton, em 1334, embora seus sucessores Smenkhkare e Tutancâmon (“Rei Tut”) tenham vivido lá por um curto período antes de devolver a capital a Luxor. O edifício onde as tábuas eram guardadas ficava atrás do palácio do faraó e era chamado de “o lugar das cartas do faraó”. Além dessa biblioteca relativamente pequena de documentos “estrangeiros”, o arquivo abrigava um número maior de textos egípcios.

Descrição dos artefatos
As tábuas de argila são principalmente cartas diplomáticas (com alguns mitos e épicos) escritas em escrita cuneiforme (impressões em cunha feitas em argila úmida e depois cozidas), muitas vezes cobrindo ambos os lados da tábua para maior eficiência. Vistas de lado, muitas vezes lembram hambúrgueres gordurosos! Originalmente, faziam parte de um arquivo da corte.
As tábuas de El-Amarna foram escritas durante um período histórico muito breve: a segunda metade do século XIV a.C. (1400-1300 a.C.), o período do “Novo Império” no Antigo Egito e o final da Idade do Bronze na Palestina. A duração real da correspondência provavelmente não ultrapassa 25 anos no total. As tábuas nos levam intimamente a um dos períodos mais popularmente reconhecidos do Antigo Egito, com conexões com Nefertiti e seu marido Akhenaton, às vezes considerado um dos primeiros monoteístas.

Elas vieram à tona pela primeira vez em 1887, quando camponeses egípcios locais encontraram algumas tábuas enterradas nas ruínas do complexo do palácio de Akhetaton e as venderam a negociantes de antiguidades. Escavações posteriores recuperaram o restante, começando com o trabalho do egiptólogo inglês William Matthew Flinders Petrie em 1891-92. As 382 tábuas (350 das quais eram cartas), agora espalhadas entre vários museus, mas encontradas principalmente em:

1. o Museu Britânico em Londres
2. o Museu Egípcio no Cairo
3. o Museu Vorderasiatishes em Berlim.

As tábuas encontradas em El-Amarna são, em sua maioria, “cartas recebidas” do exterior, não cartas escritas no Egito. Cartas do exterior vieram de outros reis da Babilônia, Assíria, Hatti (hititas no leste da Ásia Menor), Mittani (hurrita, ao norte da Assíria) e Chipre (Alashiya), mas a maioria vem de governantes vassalos na Síria-Palestina (Canaã, Líbano, Ugarit e as terras costeiras do Mediterrâneo oriental). Cartas do Egito foram escritas por escribas dos faraós e enviadas do Egito, presumivelmente jazem nas ruínas das cidades onde foram recebidas. Alguns rascunhos de cartas dos faraós, no entanto, permaneceram em Akhetaton. Também podemos presumir que a maioria das cópias de correspondências vitais foram arquivadas localmente na língua egípcia, e não em suas traduções acádias.

Os tópicos abordados incluem:
1. Trocas de presentes entre governantes (por exemplo, móveis sofisticados, ouro, linho, etc.)
2. Casamentos diplomáticos (uma carta de um rei babilônico pedia provas de que sua irmã, uma das antigas esposas do faraó, ainda estava viva antes de enviar sua filha ao faraó como nova esposa!)
3. Notícias sobre eventos em cidades distantes: Biblos, Tiro, etc.
4. Pedidos de grãos e outros alimentos, madeira, navios, ajuda militar, etc.
5. As preocupações dos vassalos sobre a crescente ameaça militar dos hititas nas fronteiras ao norte da 6. influência egípcia e a preocupação de Jerusalém e Gezer também sobre a ameaça militar dos ‘Apiru.
6. Alguns contêm mitos e lendas.

Inesperadamente, quando as tábuas foram descobertas, elas não estavam escritas em hieróglifos do Egito Antigo, mas em uma língua estrangeira, o acadiano, a língua da Babilônia e a língua franca diplomática da época, usada entre diferentes reinos para comunicação. Duas tábuas estão em hitita (uma língua indo-europeia) e uma em hurrita, falado no reino de Mitani, ao norte da Assíria.

Estudiosos das línguas semíticas ocidentais estão interessados ​​nas tabuinhas porque o acadiano nas tabuinhas enviadas de Canaã é fortemente misturado com dialetos cananeus: escribas escrevendo em “acadiano como segunda língua”! Um dos principais tradutores das tabuinhas, William Moran, que fez um avanço vital ao reconhecer a mistura em 1950, questionou se esse acadiano pidgin “deveria mesmo ser chamado de babilônico”, visto que parece ser um vocabulário babilônico encadeado de acordo com as regras gramaticais semíticas ocidentais. Assim, a linguagem nessas tabuinhas nos dá uma visão das línguas semíticas ocidentais do segundo milênio a.C.

A WSRP recebeu permissão do Museu Britânico para fotografar toda a sua coleção de Amarna a partir de 1999. O Museu do Oriente Próximo (Vorderasiatisches Museum), em Berlim, também permitiu que a WSRP fotografasse parte de sua coleção de tabuinhas, 53 das quais foram feitas em 2005. Moran chama as tabuinhas de “uma espécie de prefácio à história bíblica” e, portanto, importantes para estudiosos das línguas e da história semíticas ocidentais. Elas fornecem uma fonte vital para ajudar linguistas a reconstruir formas mais antigas do semítico ocidental, incluindo o proto-hebraico.

Embora estudiosos conservadores tenham identificado imediatamente esses Hapiru com os hebreus, cuja conquista de Canaã é mencionada na Bíblia (por exemplo, no livro de Josué), outros estudiosos duvidaram da conexão, visto que o termo era amplamente utilizado no Antigo Oriente Próximo para saqueadores ou mercenários estrangeiros, alguns dos quais até faziam parte do exército do rei da Babilônia. Carol Redmount descreve os Apiru/Habiru como “uma classe social inferior, vagamente definida, composta por elementos populacionais inconstantes e vacilantes, sem laços seguros com comunidades estabelecidas”, descritos como “fora da lei, mercenários e escravos” em textos antigos.

Vários nomes de cidades cananéias (Kinahni) aparecem nas Tábuas: Ashkelon (A s qaluna), Gaza (Hazzatu), Gezer (Gazru), Hazor (Hasura), Joppa (Yapu), Lachish (Laki s a), Megiddo (Magidda), Shunem ( S unama) e outros.
Aqui está um exemplo da tradução de Moran do EA 213 “Preparativos em andamento” do Museu Britânico:“Diga ao rei, meu senhor, meu Sol, meu deus: Mensagem de Zitriyara, seu servo, a sujeira sob seus pés e a lama que você pisa. Eu me prostro aos pés do rei, meu senhor, meu Sol, meu deus, 7 vezes e 7 vezes, tanto de bruços quanto de costas. Ouvi a mensagem do rei, meu senhor, meu Sol, meu deus, ao seu servo. Com isso, faço os preparativos de acordo com a ordem do rei, meu senhor, meu Sol, meu deus.”
EA 23: Fotografia de Bruce e Kenneth Zuckerman e Marilyn Lundberg, West Semitic Research. Cortesia do Museu Britânico.
EA 357: Fotografia de Bruce Zuckerman e Marilyn Lundberg, West Semitic Research. Cortesia do Museu Britânico. Créditos de Dornsife-usc.