As mudanças climáticas decorrentes, principalmente, do aquecimento global podem influenciar os mecanismos evolutivos em longo prazo e também as interações e dinâmicas populacionais em médio prazo, por interferirem na estrutura e composição do ambiente em que os organismos vivem. Essas perturbações tornam necessário o conhecimento e a preservação do que existe hoje em termos de diversidade de recursos genéticos. Do ponto de vista agrícola, os microrganismos que são eficientes hoje na promoção do crescimento de plantas e nas relações simbióticas para fixação biológica de nitrogênio, por exemplo, podem ser impactados por essas mudanças prováveis. Entretanto, certos grupos de microrganismos podem favorecer as plantas cultivadas quanto à resistência a certos patógenos e à adaptabilidade dessas plantas a ambientes e condições adversas, como estresse hídrico, por períodos prolongados. Assim, a bioprospecção de microrganismos que induzam respostas favoráveis para as culturas agrícolas é uma atividade extremamente importante no cenário das mudanças globais.

Como os recursos genéticos microbianos podem ser categorizados?
De forma geral, é possível separar os microrganismos pela forma como são explorados ou impactam a vida humana. Assim, em uma visão geral, os microrganismos podem ser classificados como promotores de crescimento de plantas (exemplo: fixadores de nitrogênio), fitopatogênicos (que causam doenças em plantas), patógenos de animais e do homem (causadores de doenças), biocontroladores (usados no controle biológico), biorremediadores (com funções ambientais, por exemplo, na biorremediação de áreas contaminadas), industriais (destinados à tecnologia de alimentos, por exemplo, na elaboração de vinhos, cervejas, queijos e pães). Créditos Embrapa.