Introdução
Durante o segundo milênio a.C., os hititas, um grupo de pessoas que falavam uma língua indo-europeia, estabeleceram um império, Hattusa, com sede no centro-norte da Anatólia (a parte asiática da atual Turquia). O império atingiu seu auge no século XIV a.C., mas, por volta do século XII a.C., havia se fragmentado em várias cidades-estados neohititas independentes. No início do primeiro milênio a.C., vários estados neohititas estavam sendo invadidos por tribos arameias “errantes” que falavam uma língua semítica, o aramaico.
Relatos do século IX a.C., principalmente neoassírios, retratam as tribos aramaicas lutando com reis luvitas/hititas por seus territórios ou unindo-se a eles na tentativa de impedir a conquista assíria. Na famosa batalha de Carcar, em 853 a.C., uma coalizão de reis neohititas e aramaicos, que também incluía o rei Acabe de Israel, formou uma aliança antiassíria contra Salmanasar III.
Foi por volta dessa mesma época, em meados do século IX, que os reis arameus começaram a produzir seus próprios registros escritos, embora poucos tenham sobrevivido. Ao contrário do cuneiforme assírio e babilônico, os arameus escreviam com um alfabeto usado principalmente em papiro ou pele de animal. Esses materiais perecíveis só sobrevivem nos climas mais áridos, como o do Egito ou o deserto da Judeia, mas não nas regiões mais chuvosas onde os reinos arameus surgiram. Portanto, pouco da literatura aramaica anterior ao período persa sobreviveu, exceto aquelas inscritas em pedra em monumentos funerários e arquitetônicos. As inscrições monumentais desses primeiros reis arameus constituem a maior parte da literatura aramaica da Idade do Ferro.
Linguagem semítica das inscrições aramaicas
A língua semítica das inscrições aramaicas, assim como suas demais tradições culturais, apresenta uma mistura de elementos sírios, anatólios e fenícios. A influência hitita foi particularmente evidente nas tradições da administração real, escultura monumental e literatura. Os deuses parecem ter permanecido semíticos, pelo menos nominalmente, embora equivalentes hititas fossem frequentemente reconhecidos como divindades semíticas. Várias das primeiras inscrições aramaicas lembram a literatura cortesã hitita conhecida desde o final da Idade do Bronze.
Os hititas tinham dois sistemas de escrita: uma forma de cuneiforme acádio adaptada para o hitita indo-europeu e um sistema hieroglífico indígena chamado luwiano. Os arameus tomaram emprestado muito dos neohititas, especialmente em termos de práticas reais e administrativas. Mas seu alfabeto cananeu/fenício, eles tomaram emprestado de uma cultura semítica próxima. Algumas das primeiras inscrições monumentais aramaicas, como as de Sam’al, são escritas em fenício com muitos elementos aramaicos. Embora usem o alfabeto fenício em vez dos hieróglifos luwianos, seu hábito de esculpir as letras em baixo-relevo para que se destaquem da pedra imita as inscrições luwianas. A maioria das outras inscrições aramaicas do período são riscadas diretamente na pedra.
As inscrições
Várias inscrições inter-relacionadas do reino arameu de Sam’al, atual Zinjirli, sobreviveram. Essas inscrições nos permitem traçar o esboço geral de sua história dinástica, bem como o desenvolvimento de seu dialeto híbrido fenício/aramaico, chamado sam’aliano.
A estrutura literária das inscrições monumentais samalianas segue tradições sírias e anatólias mais antigas. Os elementos da forma, sejam memoriais ou dedicatórios, são ditados pelas preocupações habituais dos príncipes antigos e geralmente apresentam algumas das seguintes características.
1. A primeira prioridade é afirmar a legitimidade da reivindicação ao trono, cuja base usual é a hereditariedade. Eles também podem querer enfatizar seu valor ocupando o trono em relação aos seus predecessores. Isso frequentemente envolve não apenas estar em pé de igualdade com os ancestrais, mas também superá-los em qualquer uma de suas realizações. Também é crucial ser especialmente favorecido pelos deuses, ainda mais em casos em que a linhagem dinástica é questionável.
2. Dois testes importantes de sua qualidade real serão garantir a segurança e a ordem do reino. Primeiro, eles precisam derrotar os inimigos estrangeiros ao redor. Depois, pacificar ou despachar pretendentes rivais e outros inimigos internos ao trono.
3. Segue-se uma descrição dos tempos áureos de seu governo, de sua própria grandeza e riqueza, bem como do bem-estar de seus súditos. Eles podem alegar ter estabelecido medidas de justiça social, prosperidade econômica ou outros benefícios para os súditos. Pode ter sido propaganda, mas poderia ter ramificações para a ameaça real de pretendentes rivais. Em tais sistemas patrimoniais, os súditos, bem alimentados ou descontentes, podiam influenciar o resultado de conspirações palacianas e disputas de sucessão.
4. Outro tipo de realização frequentemente mencionado é a ocasião para a inscrição em si, ou seja, projetos de construção. Fortificações, portões, templos e palácios facilitam uma espécie primitiva de burocracia templo-palácio pela qual esses reis da Idade do Ferro governavam.
5. A inscrição geralmente conclui com instruções severas para a preservação da própria inscrição ou de algum aspecto da vida do rei e das realizações que a inscrição simboliza. Pode instruir o leitor sobre a alimentação adequada do rei na vida após a morte, como no caso de Panamu I. Ou pode especificar como os sucessores devem manter sua política e, assim, preservar a prosperidade alcançada para os súditos. Uma dimensão fascinante das inscrições reais samalianas é a maneira como vários dos mesmos elementos formulaicos permanecem inalterados, enquanto a linguagem, a retórica e as circunstâncias históricas mudam. Créditos de Dornsife-usc.